高橋大輔が見せたベテランの頼もしさ
世界フィギュア・男子ＳＰ
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男子ＳＰで日本人最高の４位に入った高橋。ジャンプにミスはあったが深みのある演技を見せた【坂本清】
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フィギュアスケートの世界選手権・男子ショートプログラム（ＳＰ）は、意外な結果となった。１位・パトリック・チャン（カナダ）、２位・デニス・テン（カザフスタン）、３位・ケビン・レイノルズ（カナダ）。戦前はチャン、羽生結弦（東北高）、ハビエル・フェルナンデス（スペイン）、高橋大輔（関大大学院）の４名が表彰台争いと予想されることの多かったこの大会だが、そのうち、ＳＰのスモールメダルを手にしたのはチャンひとり。高橋は４位、フェルナンデスは７位、羽生は９位となった。
☆レベルアップした新プログラムで４位に踏みとどまった高橋
日本の３選手とも、それぞれジャンプミスによって、順位が抑えられた。日本勢で最初に登場した無良崇人（中京大）は、冒頭の４回転でトウをうまくつけずに１回転となった。本人曰く「こんなことは起こったことがなかった」という。しかし「（４回転の失敗後は）集中できたので良かった」と、フリースケーティング（ＦＳ）に良いイメージがつながるコメントを残した。冒頭の４回転で転倒、後半のジャンプもコンビネーションにできなかった羽生は９位。全体的にどこか元気がなかった。強い心を持つ１７歳は、「（ＦＳには）強くなって戻ってきて、リベンジしたい」と明日１日挟んだあとのＦＳに今季の集大成を見せるつもりだ。
日本人３番目に登場した高橋は、２つのジャンプで回転不足となり点数が伸び悩んだ。それでも演技直後の表情は、集中したあとの清々しいものだった。高橋自身、「体調は万全ではなかったけれど、その中で自分のベストを尽くした。プログラムに気持ちを込めることができた」という。四大陸選手権から１カ月で、ステップなど格段にレベルアップした演技を見せてくれた。得点のうち、スケート技術や音楽との調和などを表す演技構成点もチャンにつづいて２位。確かに大人の深まりのある演技だった。そして、あと２日で２７歳になる彼の演じる姿は、ただただ、頼もしかった。ジャンプミスがあってもちょっとやそっとでは崩れない。
８回目の世界選手権。長いスケート人生で味わった辛苦を越えたからこその確かさで、魅せた。来年２月のソチ五輪を最後とすると、これが最後の世界選手権となる可能性が高い今大会。高橋は、その大会の半分を終えた。
☆高橋とともに気を吐いたベテラン ジュベールも好位置に
来年２月のソチ五輪の出場枠がかかる今大会。日本男子が最大の出場枠「３」を手に入れるには、３選手のうち成績上位２人の順位の合計が１３以下であることが求められる。大事な枠取り、そしてシーズンを締めくくるＦＳは、１５日（日本時間１６日）に行われる。
＜了＞
【関連リンク】
静岡市生まれ。大学卒業後、ＮＨＫディレクター、編集プロダクションのコピーライターを経て、ライターに。２００５年からフィギュアスケートの取材を始める。フィギュアスケート観戦は、伊藤みどりさんのフリーの演技に感激した１９９２年アルベールビル五輪から。男女シングルだけでなくペアやアイスダンスも国内外選手問わず広く取材。国内の小さな大会観戦もかなり好き。自分でもスケートを、と何度かトライしては挫折を繰り返している。「フィギュアスケートＤａｙｓ」などに寄稿。
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